Американская компания Facebook, которой принадлежит одноименная социальная сеть, отказалась от разработки беспилотного летательного аппарата Aquila, который предназначался для подключения к интернету пользователей в труднодоступных регионах. Об этом сообщил в своем блоге глава технического подразделения компании Яэль Магуайр.

Он отметил, что в настоящее время около 4 млрд жителей планеты лишены возможности подключения к сети интернет. Именно поэтому в 2014 году компания начала разработку дрона с размахом крыльев как у Boeing 737, который бы поднимался на высоту около 90 тыс. футов (27,4 тыс. метров) и передавал информацию с помощью лазерного луча. Первый испытательный полет беспилотника закончился крушением, однако компания посчитала этот опыт успешным. Год назад Aquila удалось запустить еще раз – аппарат пробыл в воздухе 106 минут и самостоятельно приземлился.

Магуайр отмечает, что когда Facebook включилась в работу над этим проектом, компания была пионером в этой сфере. Однако в течение нескольких лет ряд разработчиков авиационно-космической промышленности также начали инвестировать в эту технологию.

Поэтому Facebook решила отказаться от дальнейшей разработки беспилотников, но намерена сотрудничать с авиастроительной компанией Airbus в рамках работы по предоставлению людям доступа в интернет по технологии, которая использовалась Aquila.

«Связь для всех и везде - одна из величайших задач нашего поколения. Facebook продолжит инвестировать в развитие технологий следующего поколения для того, чтобы объединить 4 млрд людей, которые все еще не имеют доступа в интернет», - заключил Магуайр.